Aire acondicionado portátil o split: cuál elegir
Un split enfría mejor, gasta la mitad y es mucho más silencioso; un portátil no necesita instalación, vale para pisos de alquiler y se lleva a otra habitación. Si vives en tu casa y lo usarás todos los veranos, split. Si estás de alquiler, la comunidad no permite unidades exteriores o lo usarás pocas semanas al año, portátil.
| Criterio | Aire acondicionado portátil | Split de pared |
|---|---|---|
| Precio del equipo | 250-700 € según potencia y marca | 400-1.200 € para 2.000-3.500 frigorías |
| Instalación | Ninguna; 15 minutos con el kit de ventana | Instalador con certificado de gases: 300-600 € más materiales |
| Frigorías reales | Un 20-30 % menos que las nominales por el aire caliente que aspira | Las nominales |
| Consumo (misma habitación) | 0,6-0,9 kWh de media | 0,3-0,5 kWh de media con inverter |
| Ruido dentro de la habitación | 50-65 dB(A); el compresor está en la habitación | 19-35 dB(A); el compresor está fuera |
| Espacio y estética | Ocupa 40x40 cm de suelo y un tubo en la ventana | Unidad interior en pared y exterior en fachada o patio |
| Movilidad | Se cambia de habitación o de casa | Fijo; desmontar y reinstalar cuesta 200-400 € |
| Permisos | Ninguno | Comunidad de vecinos (fachada), a veces licencia municipal |
| Vida útil | 6-10 años | 12-15 años con mantenimiento |
| Calefacción en invierno | Solo modelos frío-calor, con rendimiento medio | Bomba de calor eficiente en la mayoría (COP 3,5-5) |
Los criterios para elegir un portátil concreto están en el hub de aire acondicionado portátil. Aquí decidimos entre tecnologías.
Cuándo elegir un aire acondicionado portátil
Vives de alquiler. Muchos contratos prohíben obras y la unidad exterior las requiere; aunque el casero lo permita, no te llevas el split cuando te mudas. Un portátil es tuyo y se va contigo.
La comunidad o el ayuntamiento no permiten unidades en fachada. En cascos históricos y en muchas comunidades sin patio la instalación de un split es imposible o exige acuerdo de junta. El portátil solo necesita una ventana; cómo hacerlo bien está en instalar el tubo y sellar la ventana.
Lo usarás pocas semanas al año. En el norte o en pisos frescos, con dos o tres semanas de calor al año, el ahorro de consumo del split (unos 25-60 € por verano) tarda décadas en pagar la instalación.
Quieres enfriar varias habitaciones en momentos distintos. Un portátil con ruedas va del despacho por la mañana al dormitorio por la noche; para eso con split necesitarías dos o un multisplit.
Necesitas frío esta semana. Un portátil llega en 24-48 horas por Amazon y funciona esa misma tarde; un instalador de split en julio tiene dos o tres semanas de espera.
El portátil compensa solo si aceptas su ruido: 50-55 dB en velocidad baja dentro de la habitación. Si duermes mal con ruido y la instalación es posible, el split gana aunque cueste el doble. Los portátiles menos ruidosos están en aires portátiles silenciosos.
Cuándo elegir un split
La casa es tuya y lo usarás cada verano. Un split inverter de 2.500 frigorías cuesta unos 700-1.200 € instalado y dura 12-15 años; consume la mitad y enfría de verdad un salón de 25 m². Un portátil equivalente cuesta 400-600 €, dura la mitad y gasta el doble: a diez años vista, el split sale más barato.
Quieres silencio en el dormitorio. Un split moderno en modo noche está por debajo de 25 dB, menos que el frigorífico de la cocina. Ningún portátil baja de 45-48 dB.
Necesitas más de 3.000 frigorías. Para salones de más de 30 m² o casas con mucho sol, los portátiles se quedan cortos o pesan 40 kg y rugen. Un split de 3.500-4.500 frigorías lo resuelve sin esfuerzo. Cálculo en cuántas frigorías necesito.
Quieres calefacción eficiente. La bomba de calor de un split rinde 3,5-5 kW de calor por kW eléctrico y funciona bien hasta -5 o -10 °C; la de un portátil frío-calor rinde menos y no sirve con heladas.
Te importa no ver el aparato. El portátil ocupa suelo, el tubo cruza la habitación y el kit de ventana se ve desde la calle; la unidad interior de un split está en la pared y la exterior fuera.
Cuentas a cinco y diez años
Suponiendo un salón de 22 m², uso de 5 horas diarias durante 90 días al año y electricidad a 0,20 €/kWh: el portátil de 3.000 frigorías (unos 500 €) consume 0,85 kWh de media, unos 76 € por verano. El split inverter de 3.000 (unos 1.000 € instalado) consume 0,4 kWh de media, unos 36 € por verano. La diferencia anual es de 40 €; en cinco años, 200 € (aún no compensa el split); en diez años, 400 € más un portátil de repuesto (el primero suele haber muerto), y el split ya es más barato. Si el uso es de dos horas diarias, la diferencia baja a 16 € anuales y el portátil gana durante toda su vida útil. Más detalle en consumo del aire portátil.
Nuestra recomendación
Si vives en casa propia, tienes dónde poner la unidad exterior y usarás el aire cada verano, instala un split: mejor frío, silencio y factura, y se amortiza en menos de diez años. En cualquier otro caso (alquiler, comunidad que no lo permite, uso ocasional, necesidad inmediata o varias habitaciones alternas) compra un portátil de 2.250-3.000 frigorías con gas R290 y un buen kit de ventana, y acepta que hará algo de ruido. Los mejores están en mejores aires acondicionados portátiles. Lo que no recomendamos en ningún caso es un "portátil sin tubo": no es aire acondicionado, es un evaporativo, y lo explicamos en portátil o climatizador evaporativo.
Preguntas frecuentes
¿Enfría igual un aire acondicionado portátil que un split?
No. A igualdad de frigorías nominales, el portátil de tubo único enfría un 20-30 % menos porque aspira aire caliente del exterior para reponer el que expulsa. Un portátil de 3.000 frigorías rinde como un split de unas 2.200-2.400.
¿Qué es más barato, un aire portátil o un split?
El portátil es más barato de comprar (250-700 € frente a 700-1.200 € instalado) y más caro de usar (el doble de consumo). Con uso de pocas horas o pocos años gana el portátil; con uso diario durante muchos veranos, el split.
¿Se puede poner un split en un piso de alquiler?
Solo con permiso escrito del propietario, y la instalación queda en el piso al marcharte. En la práctica, casi nadie lo hace; el portátil es la solución habitual en alquiler.
¿Cuánto cuesta instalar un split?
Entre 300 y 600 € de mano de obra y materiales para una instalación sencilla (menos de 3 m de tubería, unidad exterior accesible), más el equipo. Instalaciones con andamio, tubería larga o desagüe complicado suben.
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